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On Human Rights Day, December 10, 2024, SanctionsKill/Americas Without Sanctions organized a forum at Metropolitan AME Church in Washington, DC on “How U.S. Sanctions Violate Human Rights in Palestine, Cuba, Nicaragua, and Venezuela.” An audience of over 1,000 people watched in-person and virtually, as many others listened live on WPFW radio. This event, part of a week of actions including a social media and progressive media campaign, lobbying the US Congress, and promoting a petition against sanctions on the countries of the Americas, was the work of a broad coalition including the National Network on Cuba, Nicaragua Solidarity Coalition, Venezuela Solidarity Network, and others as seen in the impressive lineup of speakers.
SanctionsKill chairperson, Sara Flounders, convened the meeting by talking about the example of Syria, which had succumbed to regime change a few days before the event after being devastated by decades of sanctions and hybrid warfare. Reverend William Lamar, Pastor of Metropolitan AME, welcomed us “home” to the historical seat of African struggle in the nation’s capital, and reminded us that “the world we are in is not the world as it ought be.” He invited us to remain “joyful warriors” in our work to end the organized violence of sanctions. Austin Cole of the Black Alliance for Peace and Zone of Peace campaign gave a history of sanctions on Haiti dating back to the early 1800s, when France forced the Haitian people—who had just led the world’s only successful slave revolt—to pay their former masters for their freedom. Neocolonialism has followed, and as Cole said, “What’s visited upon Haiti, is planned for the entire hemisphere,” which is why it is so important to defend countries like Cuba, Nicaragua, and Venezuela that are exercising sovereignty and achieving the same rights that people in the US are demanding.
They keynote speaker of the evening was Eyad Kishawi, a Palestinian member of the International People’s Tribunal on US Imperialism, who shared the Tribunal’s judgement after holding 15 country hearings in 2023. He spoke of the deaths caused in Palestine by blockades and sanctions before the current war, and how since the end of the Cold War, sanctions on over 40 countries have become the new form of genocide, making it difficult for people to obtain medicines and medical supplies, food, clean water, and even move about. These economic coercive measures are illegal, inherently violent, designed to maintain economic inequality, continue the theft of wealth from the Global south, and preserve racial hierarchy in the international system, which he illustrated with examples from Cuba, Nicaragua, and Venezuela.
Alejandro García del Toro of the Cuban embassy, Ambassador Lautaro Sandino of Nicaragua, and Carlos Ron, Deputy Foreign Minister of Venezuela, all spoke about the people-centered human rights that their governments uphold, while US-imposed economic coercive measures seek to deny entire populations the Right to Development. Despite these measures, these countries are leaders in upholding the human rights to healthcare, education, housing, food, clean water, and the rights of women, indigenous people, and Afro-descendants. The final speaker was Dr. Samira Addrey of Friends of Latin America and graduate of the Latin American School of Medicine in Cuba. She called out the international human rights system for remaining silent while entire populations are denied their rights due to US sanctions, and she urged the audience to stand firm in solidarity with Cuba, Nicaragua, Venezuela, and Palestine as we work to build a better world.
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At International Human Rights Day event, activists expose U.S. hypocrisy
Human Rights Week of Actions: Protest Sanctions on Palestine, Cuba, Venezuela and Nicaragua
(En español)
Dia de derechos humanos 2024: Solidaridad con Palestina, Cuba, Nicaragua y Venezuela
En el Día de los Derechos Humanos, el 10 de diciembre de 2024, SanctionsKill/Americas Without Sanctions organizó un foro en la Metropolitan AME Church de Washington, DC sobre «Cómo las sanciones de Estados Unidos violan los derechos humanos en Palestina, Cuba, Nicaragua y Venezuela.» Un público de más de 1.000 personas presenció el acto en persona y virtualmente, mientras muchas otras lo escuchaban en directo por la radio WPFW. Este acto, que formaba parte de una semana de acciones que incluían una campaña en las redes sociales y medios progresistas, el cabildeo en el Congreso de Estados Unidos y la promoción de una petición contra las sanciones a los países de las Américas, fue obra de una amplia coalición que incluía a la Red Nacional sobre Cuba (NNOC), la Coalición de Solidaridad con Nicaragua, la Red de Solidaridad con Venezuela y otras organizaciones, como se vio en la impresionante alineación de oradores.
La presidenta de SanctionsKill, Sara Flounders, convocó la reunión hablando del ejemplo de Siria, que había sucumbido a un cambio de régimen pocos días antes del evento tras haber sido devastada por décadas de sanciones y guerra híbrida. El reverendo William Lamar, pastor de Metropolitan AME, nos dio la bienvenida «a casa», a la sede histórica de la lucha africana en la capital del país, y nos recordó que «el mundo en el que estamos no es el mundo que debería ser». Nos invitó a seguir siendo «guerreros alegres» en nuestro trabajo para acabar con la violencia organizada de las sanciones. Austin Cole, de la Alianza Negra por la Paz y de la campaña Zona de Paz, relató la historia de las sanciones a Haití, que se remonta a principios del siglo XIX, cuando Francia obligó al pueblo haitiano -que acababa de liderar la única rebelión exitosa de esclavos del mundo- a pagar a sus antiguos amos por su libertad. El neocolonialismo ha venido después y, como dijo Cole, «lo que se le impone a Haití, se planea para todo el hemisferio», por eso es tan importante defender a países como Cuba, Nicaragua y Venezuela, que están ejerciendo su soberanía y conquistando los mismos derechos que reclama la gente en Estados Unidos.
El orador principal de la noche fue Eyad Kishawi, miembro palestino del Tribunal Internacional de los Pueblos contra el Imperialismo Estadounidense, que compartió la sentencia del Tribunal tras celebrar audiencias sobre 15 países en 2023. Habló de las muertes causadas en Palestina por los bloqueos y las sanciones antes de la guerra actual y de cómo, desde el final de la Guerra Fría, las sanciones impuestas a más de 40 países se han convertido en la nueva forma de genocidio, dificultando a la población el acceso a medicinas y suministros médicos, alimentos, agua potable e incluso la libertad de circulación. Estas medidas económicas coercitivas son ilegales, inherentemente violentas, diseñadas para mantener la desigualdad económica, continuar el robo de riqueza del Sur Global y preservar la jerarquía racial en el sistema internacional, lo que ilustró con ejemplos de Cuba, Nicaragua y Venezuela.
Alejandro García del Toro, de la embajada de Cuba, el embajador Lautaro Sandino, de Nicaragua, y Carlos Ron, viceministro de Asuntos Exteriores de Venezuela, hablaron sobre los derechos humanos centrados en las personas que defienden sus gobiernos, mientras que las medidas económicas coercitivas impuestas por Estados Unidos pretenden negar a poblaciones enteras el derecho al desarrollo. A pesar de estas medidas, estos países son líderes en la defensa de los derechos humanos a la salud, la educación, la vivienda, la alimentación, el agua potable y los derechos de las mujeres, los pueblos indígenas y los afrodescendientes. La última oradora fue la Dra. Samira Addrey, de Friends of Latin America y egresada de la Escuela Latinoamericana de Medicina de Cuba. Denunció al sistema internacional de derechos humanos por guardar silencio mientras a poblaciones enteras se les niegan sus derechos debido a las sanciones de EE.UU., e instó a la audiencia a mantenerse firme en solidaridad con Cuba, Nicaragua, Venezuela y Palestina mientras trabajamos juntos para construir un mundo mejor.
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