La campaña SanctionsKill se creó en 2019 para crear conciencia sobre el coste humano de las «sanciones» —en realidad, medidas coercitivas económicas— impuestas por Estados Unidos y sus aliados a más de 40 países, en los que vive un tercio de la humanidad. Nuestra coalición de activistas de base ha denunciado el sufrimiento y la muerte causados a las poblaciones afectadas por estas medidas, en particular entre los niños, los ancianos y las personas con problemas de salud. También apoyamos firmemente el movimiento de boicot, desinversión y sanciones (BDS) impulsado por la sociedad civil palestina como una forma legítima para que los activistas de base de todo el mundo presionen al Estado colonialista de Israel para que cumpla con el derecho internacional y reconozca el derecho inalienable del pueblo palestino a la autodeterminación.
Es importante comprender la distinción entre el BDS y las medidas coercitivas económicas imperialistas. Si bien esto incluye diferencias legales, la característica más destacada es que el BDS es el esfuerzo de los pueblos por poner fin a la complicidad de sus gobiernos con los crímenes coloniales sionistas, mientras que las «sanciones» estadounidenses mantienen la hegemonía imperialista al obligar a los países a someterse a los intereses económicos y políticos de Estados Unidos. El movimiento BDS proviene de más de un siglo de lucha por la liberación de Palestina, con un consenso global de los pueblos del mundo de que el apartheid sionista debe terminar, mientras que las «sanciones» impuestas por Estados Unidos se basan en acusaciones engañosas de violaciones de los derechos humanos para «continuar el robo de la riqueza del Sur Global y preservar la jerarquía racial en el sistema internacional».
Algunas definiciones y un poco de historia nos ayudan a comprender mejor la complementariedad entre el BDS y SanctionsKill.
Definición de sanciones y su legalidad
Las Naciones Unidas describen las sanciones como medidas restrictivas impuestas por el Consejo de Seguridad de la ONU para hacer cumplir el derecho internacional y mantener o restablecer la paz y la seguridad, que pueden incluir «la interrupción total o parcial de las relaciones económicas, diplomáticas o de comunicaciones». Las sanciones impuestas unilateralmente (sin el Consejo de Seguridad de la ONU) violan la Carta de las Naciones Unidas, y los órganos de la ONU piden la eliminación de estas «medidas coercitivas unilaterales», como las impuestas por el Gobierno de los Estados Unidos. Este consenso mundial se refleja en el hecho de que, durante más de 30 años consecutivos, la Asamblea General de la ONU ha votado casi por unanimidad a favor de eliminar el bloqueo de Estados Unidos a Cuba; los votos discrepantes habituales son solo los de Estados Unidos e Israel. Incluso las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU son a menudo manipuladas por Estados Unidos para imponer un castigo colectivo a la población civil, en violación de los Convenios de Ginebra.
¿Qué es el BDS y cómo funciona?
El BDS para Palestina no es más que una expresión de una lucha de liberación nacional que se ha prolongado desde que se estableció el primer asentamiento sionista en 1878. Evocando la Gran Revuelta de 1936-39, el boicot árabe de décadas de duración iniciado en 1945, la resolución de la ONU de 1975 que declaró que «el sionismo es una forma de racismo y discriminación racial», la resolución de la Organización para la Unidad Africana de 1975 que pedía apoyo a Palestina contra el «colonialismo racista sionista» y las intifadas, el movimiento internacional de desinversión inició en 2000 y fue relanzado como boicot, desinversión y sanciones (BDS) en 2005. Se inspira en el Movimiento Antiapartheid (AAM) de Sudáfrica, que llevó a cientos de miles de ciudadanos de todo el mundo a boicotear los productos del Estado del apartheid desde la década de 1950 hasta 1994. Estudiantes, iglesias, sindicatos y grupos locales presionaron a los gobiernos y a las empresas para que desinvirtieran. Hubo un boicot cultural y Sudáfrica fue excluida de los Juegos Olímpicos y de las competiciones de la FIFA entre 1964 y 1992. «La fuerza de la campaña de solidaridad internacional radicaba en que se dirigía directamente al ciudadano de a pie y desafiaba a cada uno de ellos individualmente, y a las comunidades colectivamente, a pasar a la acción»[1].
Las sanciones de la ONU también se impusieron a Sudáfrica (incluido un embargo de armas socavado por Israel), y el país fue suspendido de la Asamblea General de la ONU entre 1974 y 1994. En la década de 1980, algunos países, entre ellos Estados Unidos, impusieron sanciones. Sin embargo, parece que el movimiento de boicot tuvo más impacto que las sanciones oficiales, provocando una «crisis financiera inducida de forma privada, cuyas repercusiones fueron sustancialmente mayores que cualquiera de las sanciones públicas que se impusieron». El BDS contra el apartheid en Sudáfrica fue un complemento del factor más importante para derrocar el régimen del apartheid: la resistencia de los sudafricanos negros sobre el terreno, incluida la lucha armada.
El movimiento BDS contra el apartheid israelí se ha acelerado desde el inicio en octubre de 2023 del genocidio transmitido en directo. Este movimiento popular liderado por palestinos en Palestina y en la diáspora está inspirando a millones de personas a boicotear los productos de consumo fabricados en Israel y a exigir que las empresas israelíes de armas y vigilancia sean eliminadas de sus economías locales, gobiernos y fondos de pensiones. Al igual que con el AAM de Sudáfrica, se han retirado miles de millones de dólares de la economía sionista. Campañas como «Apartheid Free Communities» (Comunidades libres de apartheid) han orientado el discurso público hacia el reconocimiento del trato injusto y racista que sufre el pueblo palestino. La desinversión es de nuevo el grito de guerra de los estudiantes que exigen el fin de la complicidad de sus universidades en las violaciones de los derechos humanos, y existe un boicot académico e intelectual y un llamamiento para prohibir la participación del Estado colonialista israelí en los Juegos Olímpicos y en las competiciones de la FIFA.
Mientras el genocidio toma la forma de inanición forzada, la población mundial se indigna al ver que los gobiernos y las organizaciones internacionales son incapaces o no están dispuestos a detener las atrocidades que se cometen a plena vista. En respuesta, muchos han tomado cartas en el asunto mediante el boicot y la desinversión. Y, al igual que en Sudáfrica, el BDS es un complemento de la lucha principal que se libra sobre el terreno en Palestina.
El movimiento BDS afirma que el boicot y la desinversión son necesariamente previos a las sanciones, con el fin de crear «una masa crítica de poder popular que obligue a los responsables políticos a cumplir sus obligaciones en virtud del derecho internacional». Se trata de un esfuerzo por avanzar hacia sanciones vinculantes del Consejo de Seguridad de la ONU que obliguen a Israel a cumplir las numerosas resoluciones de la Asamblea General y las sentencias de la Corte Internacional de Justicia que exigen el fin del apartheid y el genocidio de Israel.
¿Cómo funcionan las «sanciones» de Estados Unidos?
Por el contrario, las medidas coercitivas unilaterales («sanciones») promovidas por los Estados Unidos no tienen por objeto defender el derecho internacional ni apoyar la paz y la seguridad, sino imponer deliberadamente un castigo colectivo a la población civil con el fin de provocar un cambio de régimen. Así se reveló en un memorándum de 1960 de un diplomático estadounidense en el que se explicaba que un bloqueo a Cuba «provocaría hambre, desesperación y el derrocamiento del Gobierno»[2]. El Gobierno de los Estados Unidos impone estas medidas a los países que intentan desarrollar sistemas económicos o políticos independientes del dominio estadounidense. Y dado el «poder exorbitante de sancionar» de los Estados Unidos debido al papel dominante de su dólar en el comercio internacional y las transacciones bancarias, estas medidas tienen un gran impacto.
Las medidas coercitivas económicas castigan a las poblaciones al afectar al comercio mundial, lo que dificulta la importación de alimentos, combustible, medicamentos y repuestos para mantener la infraestructura civil. Una de las consecuencias es la imposibilidad de importar productos químicos y repuestos para mantener los sistemas de abastecimiento de agua, lo que provoca una grave escasez de agua potable y conduce a la muerte masiva de niños.
Incluso las sanciones de la ONU pueden manipularse con fines imperialistas. Como dijo Doa Ali en How to Kill an Entire Country (Cómo matar a todo un país), «Irak es un ejemplo claro de cómo Estados Unidos se ha apoderado de la capacidad sancionadora del Consejo de Seguridad de la ONU y la utiliza para imponer su propio «orden mundial basado en normas» y promover sus intereses imperialistas, sin importarle el coste humano». En 1990, tras la invasión iraquí de Kuwait y mientras la Unión Soviética se desmoronaba, Estados Unidos logró diseñar y supervisar la imposición de severas sanciones de la ONU a Irak. Estas sanciones provocaron la muerte de más de medio millón de niños iraquíes por enfermedades transmitidas por el agua, enfermedades prevenibles mediante vacunas y hambre, en un país que había alcanzado una de las tasas de producción de alimentos per cápita más altas de la región. En el comité controlado por Estados Unidos que supervisaba la aplicación de las sanciones, este país se aseguró de que se denegaran las «excepciones humanitarias» y de que «los alimentos en sí mismos no se consideraran una necesidad humanitaria».
Las sanciones promovidas por Estados Unidos han causado la muerte de más de 100 000 venezolanos desde 2017, y el 12 % de las muertes infantiles en Palestina antes de octubre de 2023 se debieron a la falta de agua potable como consecuencia del bloqueo israelí respaldado por Estados Unidos. Otra prueba de que las sanciones matan es el nuevo informe de la revista médica The Lancet, que concluyó que las sanciones causan unas 564 000 muertes al año —una cifra similar a la mortalidad mundial por conflictos armados— y que el 51 % de las víctimas son menores de 5 años.
Las medidas coercitivas impuestas por Estados Unidos se basan en intereses extractivos, acusaciones dudosas de democracia deficiente y cargos espurios de violaciones de los derechos humanos, como la alegación de que Cuba está «traficando» con sus médicos (que en realidad son orgullosos participantes en un reconocido proyecto humanitario) y que Cuba es un Estado patrocinador del terrorismo (EPT) por haber acogido las conversaciones de paz para Colombia. La acusación de EPT dificulta enormemente que un país realice transacciones bancarias y, junto con el bloqueo de 63 años, ha provocado una crisis humanitaria en Cuba. Estas sanciones, supuestamente impuestas para proteger los derechos humanos, son en realidad las que más violan los derechos humanos.
Conclusión
A medida que crece la esperanza de una Palestina libre más pronto que tarde, es hora de levantar el bloqueo sobre Gaza, que desde 2007 impide el paso de suministros que se necesitan desesperadamente. El «exorbitante poder sancionador de Estados Unidos» sobre todos los países de la región —incluidos Irán, Irak, Líbano, Siria, Yemen y Libia— también llegará a su fin, ya que estos países están encontrando acuerdos comerciales y financieros alternativos, como el BRICS, y está surgiendo un nuevo orden multipolar.
El movimiento BDS para poner fin a la violencia sionista y la campaña SanctionsKill para abolir la coacción económica de Estados Unidos, no son causas separadas, sino un solo movimiento por la justicia, la soberanía y la dignidad humana. Juntos encarnan el poder popular contra la violencia imperialista. Son proyectos de esperanza y liberación impulsados por el pueblo, que exigen un futuro libre de la coacción económica que da lugar al genocidio, el castigo colectivo y la dominación colonial.
Las diferencias entre las Medidas Económicas Coercitivas Imperialistas y Boicot, Desinversión y Sanciones
| MEDIDAS ECONÓMICAS COERCITIVAS IMPERIALISTAS | BOICOT, DESINVERSIÓN Y SANCIONES |
| Buscan coaccionar a otros países a rendirse a los intereses estadounidenses | Reivindicado por las bases populares del país afectado para poner fin a la complicidad mundial con un régimen colonialista y apartheidista |
| Basadas en acusaciones falsas de violaciones de los derechos humanos | Basado en un consenso de la población mundial sobre graves violaciones de los derechos humanos |
| Causan tantas muertes como los conflictos armados | Busca poner fin a las muertes causadas por el genocidio sionista |
| Ilegales según el derecho internacional si son unilaterales o si imponen un castigo colectivo | Una respuesta popular para exigir el cumplimiento del derecho internacional |
| Produce una transferencia neta de riqueza desde el Sur Global, consolidando la hegemonía capitalista estadounidense/occidental | Busca poner fin al proyecto colonialista y supremacista blanco sionista que defiende la hegemonía capitalista estadounidense y occidental |
| Una herramienta del imperialismo estadounidense | Enfrenta al imperialismo estadounidense |
| Socava la soberanía nacional | Movimiento anticolonialista por la liberación democrática y nacional |
| Un proyecto de muerte | Un proyecto de liberación y esperanza para el futuro
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[1] Z. Pallo Jordan, “Foreword” in International Brigade Against Apartheid, ed. Ronnie Kasrills, Jacana Media, 2021.
[2] Mallory, Lester D. 1960. “Memorandum from the Deputy Assistant Secretary of State for Inter-American Affairs (Mallory),” US Department of State, Central Files, 737.00/4-660, in Foreign Relations of the United States (FRUS) 1958–1960, Volume VI, Cuba: (Washington: United States Government Printing Office, 1991), p. 885.